La historia de Rotary

1968: Rotaract expande nuestro alcance

La idea de Rotaract surgió a mediados de la década de 1960, sobre la base del éxito de Interact, el programa de servicio para jóvenes de Rotary que fue fundado en 1962.

Los rotarios buscaban una manera de promover Rotary entre los estudiantes universitarios y otros jóvenes adultos que hubieran superado el límite de edad establecido por Interact. La respuesta fue Rotaract: un programa de servicio para hombres y mujeres de 17 a 25 años de edad que sería patrocinado por los clubes rotarios locales (los requisitos de edad cambiaron más tarde).

Esta idea se convirtió en realidad en enero de 1968, cuando Rotary aprobó la propuesta sobre Rotaract.

Los socios del Club Rotario de Charlotte-North, Carolina del Norte (EE.UU.), habían colaborado con estudiantes universitarios locales y aprovecharon la oportunidad para patrocinar un club Rotaract. El primer club Rotaract fue certificado por Rotary el 13 de marzo de 1968 en la Universidad de Carolina del Norte en Charlotte.

En las semanas siguientes, se crearon más clubes Rotaract en Estados Unidos, México, Italia e India. Un año después, Rotaract contaba con más de 200 clubes en más de 25 países y áreas geográficas.

A principios de su segundo año, Rotaract fue presentado en una presentación especial en la Convención de Rotary International de 1969. En un simulacro de juicio diseñado para explorar la pregunta "¿Está Rotary sirviendo a las necesidades de la juventud de hoy?", George Lee actuó como testigo, dando testimonio basado en su experiencia personal como socio de un club Rotaract de Filipinas.

Lee explicó al jurado que los clubes Rotaract sirven a la comunidad y promueven la comprensión y la buena voluntad internacional. Asismismo, indicó que  los clubes Rotaract colaboran con los clubes rotarios, pero que a su vez planifican y financian sus propias actividades de servicio. El club de Lee estaba trabajando para reducir la delincuencia juvenil en su comunidad al ofrecer tutoría a estudiantes locales que estaban en riesgo de abandonar la escuela. Los socios del club también se comunicaron con los socios de Rotaract en la India, lo cual fomentaba una amistad internacional. Lee consideró que Rotaract estaba logrando algo que valía la pena al brindar a los jóvenes la experiencia y la capacitación necesarias para convertirse en líderes.

Hoy en día, los clubes Rotaract congregan a jóvenes profesionales y estudiantes comprometidos con el servicio y el liderazgo en sus comunidades y en el extranjero. Infórmate sobre cómo participar.

Algunos datos interesantes sobre Rotaract:

• El nombre “Rotaract” es una mezcla de las palabras “Rotary” y “action” (acción en inglés).
• El lema no oficial de Rotaract es "Compañerismo mediante el servicio".
• Interota es la única conferencia trienal de Rotaract reconocidad por la Directiva. Se ha celebrado en varias ciudades de todo el mundo desde su primera edición en Vanderbijlpark (Sudáfrica) en 1981.
• La primera Preconvención de Rotaract se realizó en conjunto con la Convención de Rotary International 1989 en Seúl (Corea).
• La Semana Mundial de Rotaract se celebró por primera vez en marzo de 1993.
• El Consejo de Legislación de Rotary de 2016 otorgó a los clubes rotarios una mayor flexibilidad en cuanto a los tipos de membresía que ofrecen, incluida la posibilidad de membresía doble a los clubes rotarios y Rotaract.
• El Consejo de Legislación de Rotary de 2019 enmendó los Estatutos de RI para reconocer a Rotaract como miembro de Rotary. Más información.