Atendendo a um chamado: Rotary Club se dedica à saúde mental e bem-estar
Ao longo dos anos, o marido de Maribel Khoury-Shaar, que é rotariano, sugeriu a ela que entrasse para o Rotary, mas a ocupada médica sempre recusava. Porém, ao saber que um Rotary Club focado na saúde mental e no bem-estar estava se formando, Maribel, que é clínica-geral, repensou e resolveu aceitar a sugestão.
Isso aconteceu num momento muito propício para ela. Com o início da pandemia, a maioria dos seus pacientes estava sofrendo de ansiedade e depressão, e ela própria estava ficando esgotada. “Eu me senti revigorada no clube, por estar cercada de pessoas que pensavam como eu e que queriam fazer a coisa certa”, disse Maribel, que agora é presidente do Rotary Club de Mental Health & Wellness do Distrito 5280, que abrange partes da Comarca de Los Angeles, EUA. O clube se reúne on-line e é aberto a pessoas do mundo inteiro, e tem como associados profissionais de saúde mental e outros com interesse especial por assuntos da mente.
Concebido por Guity Javid, governadora do Distrito 5280 em 2021-22, e fundado em maio, Mês da Conscientização sobre a Saúde Mental nos Estados Unidos, o clube é um dos primeiros do gênero, vindo engrossar a lista crescente de clubes baseados em causas.
O Rotary Club de Mental Health & Wellness é mais um do grupo de clubes baseados em causas, que não para de crescer. As associadas do clube (em pé, a partir da esquerda): Judith Verduzco e Maribel Khoury-Shaar; (sentadas, a partir da esquerda): Guity Javid e Marisol Chianello.
Frank Ishman
No ano anterior ao mandato de Guity, o distrito já havia fundado um clube baseado em causa, o Rotarians Fighting Human Trafficking. Guity identificou duas outras causas que tinha como prioridades pessoais, além da saúde mental e bem-estar, e ajudou a fundar também os clubes Rotarians for Environmental Action e o Rotarians in Service for Equality (R.I.S.E.), que tem como foco questões LGBTQ+.
“Fiquei surpresa, no bom sentido, com o número de jovens e de cônjuges de associados que talvez jamais tivessem entrado para o Rotary, não fossem por essas causas”, lembra Guity. “A pandemia abalou a saúde mental de muita gente. As pessoas ficaram isoladas, e muitas recorreram ao consumo de álcool e drogas para lidar com a situação.” Eliminar o estigma associado à saúde mental é uma prioridade”, acrescentou.
A saúde mental, especialmente problemas de depressão, ansiedade e suicídio, tem chamado a atenção dos rotarianos em todo o mundo. Além do novo clube dedicado a questões da mente, o Grupo Rotary em Ação por Iniciativas de Saúde Mental e a parceria entre o Rotary International na Grã-Bretanha e Irlanda e a organização sem fins lucrativos Bipolar UK atuam nesta área.
Embora o clube de Saúde Mental e Bem-Estar seja relativamente novo, seus associados já tinham lançado iniciativas notáveis, incluindo um movimento para conceder anualmente US$ 5.000 em bolsas de estudo a estudantes que almejam fazer pós-graduação na área de saúde mental. Eles montaram e distribuíram kits com bichinhos de pelúcia, cartões e outras coisas para crianças que sofreram queimaduras. Também promoveram a saúde mental e o bem-estar entre crianças em idade escolar através da Inspiring Kindness, uma colaboração com outros clubes, escolas e a Alex Montoya Foundation.
Outra prioridade é servir a veteranos das forças armadas, a exemplo da reforma feita no posto militar da Legião Americana em Glendale, na Califórnia.
A advogada Marisol Chianello, de Glendale, tornou-se o contato principal para este projeto. Por já ter sofrido problemas da mente, ela se associou ao clube para auxiliar outras pessoas que tiveram que lidar com questões semelhantes. Quando um dos amigos do seu marido, que é veterano da Guerra do Golfo, lhe contou sobre os desafios da Legião Americana, ela resolveu interceder.
“Metade do espaço teve que ser alugado para gerar renda”, informou Marisol. “A outra metade era usada para armazenamento e estava cheia de uniformes, medalhas e memorabília. Com o apoio de outros clubes do distrito, limpamos e reabrimos o posto militar.” O local agora tem um espaço bem calmo para os veteranos aproveitarem e, se preciso for, conseguirem encaminhamentos para o bem da sua saúde mental. Marisol informou que a Legião Americana está trabalhando com o clube para determinar como o Rotary pode contribuir à manutenção do local.
A presidente eleita do clube, Judith Verduzco, que é terapeuta em Glendale, também foi atraída ao clube devido à causa defendida por ele. Assim como Maribel, foi o marido rotariano da Judith que a convenceu a entrar para o Rotary.
Além de expandir projetos em andamento, Judith diz que seu foco será na prevenção do suicídio e na parceria com organizações que prestam serviços de saúde mental e promovem a conscientização sobre o assunto. “Como médica, incentivo meus pacientes a telefonarem para o 988 em casos de crise”, falou ela, referindo-se ao serviço nacional de prevenção ao suicídio, o equivalente americano do Centro de Valorização da Vida, criado com base no número para chamadas de emergência, o 911.
Segundo o Centro de Controle e Prevenção de Doenças, o número de suicídios nos Estados Unidos aumentou 4%, após apresentar declínios em 2019 e 2020. “Pretendo chamar a atenção pública para a magnitude do problema”, declarou Judith.
Ela tem interesse em pesquisas sobre os benefícios da jardinagem comunitária para a saúde mental. Judith planeja colaborar com outros clubes baseados em causa e cidades da Comarca de Los Angeles para criar o que é conhecido como jardins de tranquilidade, os quais têm como propósito proporcionar paz e esperança a comunidades carentes.
“Alcançamos muito em um curto período de tempo”, disse ela. “Nós nos encontramos pela internet duas vezes por mês, mas, fora isso, quero criar oportunidades de companheirismo e serviço. Ninguém está a salvo de sofrer problemas de ordem mental, e este clube vem justamente conectar associados e amigos para fazer o bem ao próximo.”
Artigo extraído da edição de abril de 2023 da revista Rotary.