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Préserver les souvenirs des voyages de Paul Harris en Amériques centrale et du Sud

Les membres du Rotary d'hier et d'aujourd'hui sont profondément attachés à Paul Harris pour son rôle de fondateur du Rotary et sa vision pour la camaraderie et l'entente internationale. Les archives du Rotary détiennent des documents et des souvenirs de membres offerts à M. Harris de son vivant qui reflètent cette reconnaissance.

Le Rotary International s'efforce de préserver l'héritage du Rotary et d'honorer les figures clés de son histoire. Nous y parvenons en constituant et en prenant soin des archives qui documentent de manière précise et pertinente l'histoire du Rotary. Dans le cadre de cet effort, les documentalistes du siège mondial du Rotary à Evanston ont travaillé avec un restaurateur d'œuvres sur papier pour traiter quatre pièces artisanales qui furent offertes à Paul Harris.

Les quatre documents ont été nettoyés point par point à l'aide d'un procédé sec qui réduit la saleté superficielle. Avant d'être placés dans des reliures de conservation sur mesure, trois parchemins en vélin ont fait l'objet d'un travail de conservation supplémentaire visant à les étirer et à les aplanir après qu'ils soient restés enroulés pendant de nombreuses années. La restauration d'un document en papier a consisté à raccommoder les déchirures avec du papier de soie japonais et de la pâte d'amidon de blé.

  1. La visite de M. Harris dans la ville portuaire de Guayaquil (Équateur) a été commémorée par les Rotary clubs de Cuenca et de Riobamba avec des manuscrits magnifiquement illustrés présentant des symboles nationaux et culturels peints à la main.

  2. La visite de M. Harris dans la ville portuaire de Guayaquil (Équateur) a été commémorée par les Rotary clubs de Cuenca et de Riobamba avec des manuscrits magnifiquement illustrés présentant des symboles nationaux et culturels peints à la main.

  3. Le Brésil était la dernière destination de M. Harris en Amérique du Sud avant une traversée de deux semaines vers New York, puis vers Chicago. Les membres du Rotary club de Rio de Janeiro, qui n'avait été créé que 13 ans plus tôt, ont apposé leurs signatures sur un élégant parchemin pour exprimer leur joie et leur fierté de l'accueillir en avril.

  4. Après le séjour de M. Harris en 1936, le Rotary club de Guadalajara (Mexique) a composé une calligraphie afin de marquer le 75e anniversaire du fondateur du Rotary.

En 1936, Paul Harris et son épouse Jean entreprennent un voyage de trois mois au Panama et dans plusieurs pays d'Amérique du Sud, où ils rencontrent de nombreux clubs. Plusieurs membres les rejoignent, leur faisant découvrir les coutumes et la population locales et servant d'interprètes. 

Cesar Andrade, gouverneur et membre du Rotary club de Guayaquil (Équateur), les a rejoints en Colombie, puis dans son pays. Jaime Linares, du Rotary club de Lima, a rejoint les époux Harris lorsqu'ils visitaient des clubs au Pérou puis au Chili, expliquant qu'il s'agissait d'une occasion de pratiquer son anglais. Armando Pereira, un Rotarien qui deviendra plus tard président du Rotary, les a accompagnés pendant la majeure partie de leur séjour au Brésil.

Trois des pièces présentées ici sont des souvenirs de ces voyages.

Le travail de conservation a été rendu possible grâce au généreux soutien du Paul Harris 711 Club.

  1. Les manuscrits en vélin de Guadalajara, de Riobamba et de Rio de Janeiro avant leur restauration. Le manuscrit de Rio de Janeiro était à l'origine monté sur une baguette de bois qui a dû être retirée (mais que nous avons conservée intacte) dans le cadre des travaux de conservation.

  2. Des reliures de conservation sur mesure, fabriquées avec des matériaux de qualité muséale, maintiennent les documents à plat et sont conçues pour leur conservation et leur exposition.

  3. Guadalajara (Mexique), détail après restauration.

  4. Rio de Janeiro (Brésil), détail après restauration.

  5. Riobamba (Équateur), détail après restauration.  

  6. Parchemin de Cuenca (Équateur), avant restauration.

  7. Cuenca (Équateur), détail après restauration À l'intérieur de la lettre C, des éléments des armoiries de Cuenca figurent au-dessus d'une image représentant le monde, ainsi que d'autres éléments décoratifs.

  8. Les archives du Rotary à Evanston abritent ces pièces et d'autres documents destinés à la recherche et qui permettent de faire connaître l'histoire du Rotary.  

17 Avril 2023