Rotary club di tutto il mondo raccolgono e consegnano forniture mediche all'Ucraina

Due aerei merci carichi di forniture mediche da Chicago, USA, in Ucraina, dove i soci hanno aiutato a scaricare i pacchi.

A cura di Arnold R. Grahl

I soci del Rotary in Nord America, Argentina ed Europa stanno collaborando con un'associazione di operatori sanitari ucraini con sede negli Stati Uniti usando le loro competenze per raccogliere e spedire in Ucraina più di 100 tonnellate di forniture mediche essenziali.

Due aerei merci pieni di lacci emostatici, garze per la coagulazione del sangue, attrezzature per la pressione sanguigna e altri articoli sono stati trasportati da Chicago, negli Stati Uniti, all'Europa, dove i soci hanno aiutato a scaricare i pacchi e a portarli in Ucraina.

I soci del Rotary in Ucraina, dove l'azione militare della Russia ha causato una crisi umanitaria, sono in contatto giornaliero con gli ospedali per determinare quali forniture sono più necessarie.

"Il Rotary sta facendo ciò che sa fare meglio", ha dichiarato Pat Merryweather-Arges, un Consigliere eletto del Rotary International e socio del Rotary Club di Naperville, Illinois, USA. "Fa rete, mette insieme le persone e porta a termine l'impresa".

I Rotary club nordamericani e argentini stanno unendo le loro risorse per acquistare articoli dalla lista delle forniture necessarie. Stanno anche collaborando con i contatti presso le aziende farmaceutiche e i produttori di attrezzature mediche per organizzare le donazioni. Un ospedale di Peoria, Illinois, ha inviato un'ambulanza, e i soci del Maine, USA, hanno donato un dispositivo di imaging mobile (arco a C) che può essere usato per fare i raggi X alle persone ferite dalle schegge.

Le forniture stanno arrivando in un magazzino gestito dalla Ukrainian Medical Association of North America (UMANA) vicino all'aeroporto internazionale O'Hare di Chicago. E altre sono in arrivo. I Rotary club degli Stati Uniti del Nebraska e dell'Iowa stanno raccogliendo materiali per riempire diversi camion di grosso calibro che viaggeranno per centinaia di chilometri fino al magazzino di Chicago.

All'interno del magazzino, i volontari dell'UMANA e del Rotary organizzano, ordinano e impacchettano gli articoli prima che vengano spediti. Diversi donatori hanno contribuito fondi per ammortizzare le spese di spedizione.

"È incredibile vedere quello che può realizzare un Rotariano che parla ad un altro Rotariano", ha dichiarato Marga Hewko, presidente del Rotary Club di Chicago.

Marga Hewko è la moglie del Segretario generale e CEO del Rotary International John Hewko, che è di origine ucraina ed è socio fondatore del Rotary Club di Kyiv. Gli Hewko hanno vissuto in Ucraina per cinque anni durante gli anni '90.

All'inizio di quest'anno, Marga Hewko e il Rotary Club di Chicago hanno collaborato con i medici di Chicago e dell'Ucraina per stabilire un impianto di conservazione delle cellule staminali per i pazienti affetti da tumore nella città ucraina di Lviv, che permetterebbe di conservare le cellule più a lungo e permetterebbe una ricerca più complessa.

Il focus di quell'iniziativa è stato spostato su un nuovo obiettivo allo scoppio della guerra.

"Avevamo contattato la comunità ucraina di Chicago per sapere come aiutare, e allo stesso tempo, conoscevamo già questi medici", spiega Marga. "È così che ho scoperto l'UMANA".

È stato davvero un incontro ideale. UMANA, fondata nel 1950, promuove l'istruzione attraverso conferenze e scambi di medici tra gli Stati Uniti o il Canada e l'Ucraina. Dopo l'inizio della guerra, i volontari dell'UMANA hanno iniziato a inviare aiuti medici in Ucraina e ad usare la loro rete di medici e aziende farmaceutiche per ottenere forniture e attrezzature. I Rotary club si sono presto uniti al progetto.

Marga, originaria dell'Argentina, ha usato i suoi contatti per coinvolgere anche i club argentini nello sforzo che stanno usando i loro contatti per ottenere fondi e attrezzature.

Durante un tour del magazzino UMANA, Marga, Merryweather-Arges e Jane Hopkins, il governatore del Distretto 6450 in Illinois, hanno lodato l'efficienza e la portata dell'operazione.

"UMANA è semplicemente incredibile", dice Merryweather-Arges. "Abbiamo scelto di collaborare con loro perché sono ben collegati alla comunità ucraina di Chicago e hanno dato una mano per smistare e imballare circa 400 pallet di forniture".

I soci in Ucraina continuano a sviluppare l'elenco delle forniture necessarie. Olha Paliychuk, che è un chirurgo, un socio del Rotary Club di Cherkasy e un membro del comitato InterPaese Turchia-Ucraina, chiama gli ospedali ogni notte.

La consegna degli articoli agli ospedali è coordinata da Paliychuk a Cherkasy; da Borys Bodnar, del Rotary Club Ucraina Unity Passport, a Lviv; e da Mykola Stebljanko, del Rotary E-Club Ucraina, a Odessa.

Marga ha dichiarato che le azioni dei soci dentro e fuori l'Ucraina dimostrano la potenza della rete del Rotary.

"Nel bel mezzo della guerra, quando tra gli obiettivi dell'esercito russo ci sono gli ospedali, il fatto che noi abbiamo dei volontari in Ucraina responsabili per il trasporto dei rifornimenti attraverso il loro Paese - se questo non è Servire al di sopra di ogni interesse personale, non so cosa sia", ha dichiarato.