Assicurare l'assistenza medica ai senzatetto

Una borsista della pace del Rotary usa il suo bagaglio di esperienze da borsista e la sua preparazione medica per assicurare che i bisogni non vengano trascurati durante la pandemia di COVID-19.

 

Le sfide dei senzatetto non svaniscono quando si verifica una crisi. Semmai, i problemi diventano più profondi, man mano che i programmi di aiuto e di assistenza cambiano direzione per gestire nuove emergenze.

La dott.ssa Eva Czermak, manager della struttura Caritas Marienambulanz a Graz, Austria, si è affidata alle sue competenze mediche e alle esperienze da borsista della pace del Rotary per far sì che i rifugiati e i senzatetto possano continuare a ricevere cure mediche gratuite e a rimanere al sicuro anche in piena crisi medica a causa del coronavirus.

Formazione medica

Oltre alla formazione medica come medico di famiglia, la dottoressa Czermark ha ottenuto un certificato di sviluppo professionale dal Centro della pace del Rotary presso la Chulalongkorn University di Bangkok, Tailandia, nel 2017. Gran parte della sua ricerca lì si è concentrata su come le barriere linguistiche influenzano la qualità dell'assistenza sanitaria. Secondo lei, l'esperienza ha migliorato le sue capacità di comunicazione e di leadership - capacità che mette a frutto presso la Caritas.

L'organizzazione non governativa è un settore della Caritas International, che ha volontari in tutto il mondo che aiutano la Chiesa cattolica ad assistere i poveri e le persone vulnerabili nelle loro comunità. Ogni settore crea il proprio programma e approccio per fare il massimo del bene nelle loro comunità locali.

Czermak è stata attratta dalla Caritas perché le ha offerto la possibilità di combinare la sua esperienza medica e l'educazione alla pace. "Si adatta perfettamente", dice. "Ecco perché ho studiato medicina, perché volevo aiutare la gente".

Il dipartimento di Czermak fornisce aiuti diretti - cibo, alloggio e assistenza medica - mentre altri uffici della Caritas offrono alloggi per gli anziani, programmi di reinserimento per le persone che si stanno riprendendo dalla tossicodipendenza e persino programmi sportivi per i bambini che altrimenti non potrebbero permettersi di partecipare.

Continuare le cure

Come per la maggior parte dell'Europa, l'Austria ha dichiarato un lockdown nazionale a metà marzo. La necessità di assistenza si è scontrata subito con la carenza di dispositivi di protezione e la chiusura delle attività commerciali.

“Abbiamo dovuto cercare i dispositivi di protezione perché ce n'erano pochissimi", dice Czermak. "Avevamo poche mascherine, uniformi protettive e occhiali, ma non ne avevamo abbastanza”.

Il lockdown ha significato anche operare senza i volontari della Caritas, molti dei quali hanno tra i 60 e i 70 anni e quindi sono a più alto rischio di gravi complicazioni o di morte per COVID-19.

Le mascherine sono arrivate alla fine, da poche fonti. "Un mio caro amico è il direttore di un ospedale, e lui personalmente - alla guida di un'auto - ci ha portato cinque maschere alla volta", ha detto Czermak.

Quelle donazioni sincere e i contributi di alcune aziende che sostengono la Caritas le hanno permesso di acquisire lentamente adeguate forniture di attrezzature protettive con la ripresa del commercio internazionale, permettendole di continuare a prendersi cura dei pazienti. Il dipartimento di Czermak ha anche stabilito dei protocolli di sicurezza per la fornitura di assistenza.

E la pandemia ha spinto la Caritas Marienambulanz ad adottare un sistema "a semaforo" per gestire le crisi future: Rosso significa che è in atto un blocco o altre misure severe, verde significa che la situazione è normale, e il giallo è per indicare la metà strada.

Protocollo di sicurezza

Con un certo senso di insicurezza persistente, Czermak si sta preparando per una possibile seconda ondata del virus.

“Sto cercando di usare il tempo per parlare con le persone, in modo che non si dimentichino di pensare ai casi positivi tra i senzatetto", dice. Ha anche usato il tempo per sviluppare un protocollo di quarantena sicuro per le persone senzatetto.

“Non c'è ancora una soluzione perfetta", dice. "Al momento, ogni alloggio della Caritas ha i propri appartamenti [a Graz], quindi se hanno un caso positivo, possono mettere in quarantena la persona”.

Czermak ha anche organizzato una procedura per i casi del genere.

"Se metti le persone da qualche parte in città e non sono in grado di andarsene, hanno bisogno di cibo, hanno bisogno di almeno un controllo medico minimo ogni giorno, e se non hanno un telefono, devi andare ad occuparti di loro. Così ho trovato alcuni volontari che erano disposti ad andare, li ho addestrati a indossare i dispositivi protettivi e a usare il sistema di interpretazione telefonica, e ho creato delle liste di controllo per la temperatura, per la tosse, per l'ossigeno nel sangue”.