Ucrânia mostra força em tempos de crise

Com uma história bastante conturbada, a Ucrânia é uma potência agrícola e merece destaque nas áreas de estratégia e tecnologia. O agravamento da contenda entre a Rússia e a Ucrânia, iniciado em fevereiro, tem preocupado muitos associados que temem pelo futuro do Rotary no segundo maior país da Europa.

Mesmo em meio a tanta turbulência, os associados do Rotary na Ucrânia continuam dando provas de resiliência e compromisso com a paz. Para saber mais sobre a jornada conturbada do Rotary na Ucrânia na última década, a revista Rotary Magazin, que circula na Alemanha e na Áustria, compilou as notícias. À medida que a guerra assola todo o país, informaremos sobre a situação do Rotary e como os Rotary Clubs de todo o mundo estão contribuindo para ajudar os refugiados ucranianos.

Olhando para o passado e também para o futuro

Rotariets, a revista regional do Rotary na Ucrânia

A Rotariets traz aos seus leitores informações básicas sobre o Rotary na Ucrânia. Os primeiros Rotary Clubs formados dentro das fronteiras atuais da nação foram fundados na década de 1930 nas cidades de Uzhgorod, Chernivtsi e Lviv. Durante a Segunda Guerra Mundial, os Rotary Clubs deixaram de operar nas áreas de conflito. E no período da Guerra Fria, os clubes em países dominados pelo regime comunista foram forçados a fechar.

Após o colapso da União Soviética, vários clubes da Europa e da América do Norte procuraram restabelecer a presença do Rotary nos antigos países soviéticos. Lubomyr “Lu” Hewko, pai de John Hewko, que é CEO e secretário-geral do Rotary International, desempenhou um papel muito importante. A família de Lu fugiu da Ucrânia durante a Segunda Guerra. Anos depois, como presidente do Rotary Club de Clarkston, em Michigan, nos EUA, Lu organizou vários projetos como entrega de equipamentos médicos a hospitais ucranianos, assistência às vítimas do desastre nuclear de Chernobyl e recrutamento de médicos para realizar cirurgias oculares. Depois que a Ucrânia declarou sua independência em 1991, Lu ajudou a fundar o primeiro Rotary Club na capital, Kiev, do qual John Hewko é associado fundador.

No início da década de 1990, a Ucrânia fazia parte do Distrito 1420, juntamente com todos os clubes da antiga União Soviética e alguns da Finlândia. Houve outras afiliações distritais até que, em novembro de 1999, o RI decidiu integrar a Ucrânia e a Bielorrússia ao Distrito 2230, que já englobava a Polônia. Essa integração se concretizou em 1º de julho de 2000. Com o crescimento constante do Rotary nesses três países, em julho de 2016 o grande distrito foi dividido nos Distritos 2231 (Polônia) e 2232 (Ucrânia e Bielorrússia).

A anexação da Crimeia pela Rússia em 2014, e o conflito armado nas regiões de Donetsk e Luhansk (coletivamente conhecidas como Donbass) dificultaram o desenvolvimento do Rotary nessas regiões. Em 2013, havia sete Rotary Clubs (com um total combinado de cerca de 110 associados) na Crimeia e nas áreas agora ocupadas de Donbass. Restam apenas dois clubes, ambos na Crimeia: o Rotary Club de Simferopol e o Rotary Club de Alushta, com um total de 14 associados.

No entanto, o Rotary está passando por um crescimento robusto no restante da Ucrânia como resultado do número de pessoas que se associaram desde o início desse conflito. O impulso nacional para se engajar no trabalho humanitário e na assistência em casos de desastres continua firme na Ucrânia. A contar de 2014, o Rotary passou de 49 para 62 clubes no país, e mais seis clubes satélites. O quadro associativo aumentou de 800 para 1.100 associados — e os associados do Rotary na Ucrânia estão bem otimistas com o crescimento contínuo da organização.

Um clube virtual

Tetiana Godok, presidente eleita do Rotary E-Club de Ukraine

A minha história com o Rotary começou quando eu estava no último ano do ensino médio. O recém-formado Rotaract Club de Yalta resolveu fundar um Interact Club, e eu tive a sorte de fazer parte deste processo. Eu não sabia muito sobre o Rotary e a complexidade de se organizar um clube me confundiu no início. Mas ao longo de vários meses, visitamos Interact Clubs em Kharkiv e Cherkasy e eu aprendi mais sobre o Rotary, gradualmente absorvendo as ideias e valores da organização. Com fortes convicções quanto ao papel que eu poderia desempenhar, entrei para o Rotaract Club de Yalta, servindo como presidente e tesoureira, e estabeleci uma meta para conhecer o Rotaract em toda a Europa.

Até a anexação da Crimeia, eu era muito ativa e vivia uma experiência gratificante no Rotaract. Viajei muitas vezes para reuniões do Rotaract Europa (REM) em diferentes partes do continente europeu, eventos do RYLA na Turquia, conferências e seminários em Portugal e outros países do Oeste Europeu e também por toda a Ucrânia, inúmeras vezes, inclusive para visitar amigos do Rotaract. Com prazer e orgulho, organizamos eventos distritais e nacionais em Yalta.

Infelizmente, a anexação da Crimeia forçou muitos rotaractianos e rotarianos a fugir do tumulto na península, onde havia se tornado impossível realizar nossos serviços normalmente. Eu me mudei para Lviv, no oeste da Ucrânia, mas o trauma emocional da migração foi tal que levei muito tempo para me estabelecer e me integrar à nova vida. Uma coisa boa foi que um e-clube do Rotary havia sido estabelecido na Ucrânia, permitindo que antigos moradores da Crimeia e rotarianos de outros territórios ocupados continuassem na organização. O apoio mútuo foi extremamente útil, especialmente nos primeiros dias.

Mais tarde, mudei-me para os Estados Unidos, primeiro para Nova York, onde estudei biologia, e depois para a Filadélfia para trabalhar em um laboratório de pesquisa. Felizmente, o clube virtual me permitiu continuar no Rotary onde quer que eu estivesse, embora não seja fácil para todos por causa dos diferentes fusos horários.

É bom que o nosso clube tenha enriquecido ao longo dos anos ao contar com novos associados de toda a Ucrânia. No ano passado, fui eleita presidente do clube para 2022-23. Estou muito grata pela confiança depositada em mim e ansiosa para liderar a nossa primeira reunião. Durante a reunião virtual, colocarei um plano de fundo com as Montanhas Yalta, da Crimeia, que é — e sempre será — o meu lar.

Unidos pelo espírito da paz

Yulia Zharikova, secretária do Rotary Club de Kyiv Advance

A história do Rotary Club de Kiev Advance data do final de 2013, quando várias pessoas com ideias semelhantes formaram o Rotary Club de Donetsk Advance. O serviço comunitário e a paixão pela arte e música nos uniu, por isso, o clube se propôs a criar programas educativos e apoiar jovens talentos.

Em 2014, após a eclosão do conflito militar no leste da Ucrânia, muitos dos associados mudaram para outras partes do país e alguns fixaram residência no exterior. Posteriormente, quatro associados que haviam se mudado para Kiev resolveram retomar as atividades sob o nome de Rotary Club de Donetsk Advance. Outros quatro associados que se mudaram para outro país ou permaneceram em Donetsk decidiram manter seu vínculo com o clube. Desta forma, mantivemos oito associados.

Em 2020, nosso clube mudou oficialmente seu nome para Rotary Club de Kyiv Advance, de acordo com as regras do Rotary International. Desde sua instalação em Kiev, o clube atraiu novos associados e até recebeu um prêmio do governador do Distrito 2232 pela quantidade de pessoas admitidas no ano rotário 2019-20.

Dada a nossa experiência com conflitos, fizemos da consolidação da paz e da prevenção de desavenças um foco principal dos nossos projetos comunitários. Um deles, lançado em 2017, oferece treinamento para o diálogo que leve à reconciliação em vários níveis da sociedade ucraniana. Além disso, nos últimos cinco anos, os associados estiveram envolvidos em um grande projeto internacional para a reabilitação psicológica de crianças afetadas pela luta armada.

O Rotary transcende fronteiras

Mykola e Olga Stebljanko, Rotary E-Club de Ukraine

Nossa jornada no Rotary teve início em 1996, quando nos juntamos ao que viria a ser o primeiro Rotaract Club da Crimeia: o Rotaract Club de Simferopol. Desde então, o Rotary tem sido uma parte integrante das nossas vidas. A nossa história de 10 anos no Rotaract se tornou um exemplo clássico do desenvolvimento da liderança jovem, que nos preparou a uma transição natural para um Rotary Club.

Em 2007, assumi o cargo de editor da Rotariets, a revista do Rotary que circula na Ucrânia e na Bielorrússia. Desde 2011, a Olga tem trabalhado na versão digital da publicação.

Eu presidi o meu clube em 2013-14, mas quando a Península da Crimeia foi anexada à Rússia durante o meu mandato, tivemos que nos mudar para Odesa. Para dar continuidade às atividades do Rotary, criamos o Rotary E-Club de Ukraine. Esse tipo de clube, que era relativamente novo na época, permitiu que nós e outros rotarianos da Crimeia e de Donbass mantivéssemos o vínculo com o Rotary e apoiássemos a nossa comunidade. Nosso clube reúne pessoas que estão distantes milhares de quilômetros umas das outras. Fui eleito governador do Distrito 2232 para 2019-20, e agora sou coordenador da imagem pública do Rotary. A Olga presidiu a Subcomissão Distrital de Bolsas de Estudo por dois anos, e ela lidera a Comissão Distrital de Intercâmbio de Jovens desde 2018. Juntos, continuamos publicando a Rotariets e oferecendo eventos virtuais no Distrito 2232 e na Zona 21.

Ninguém está só

Oleksiy Kuleshov e outros rotarianos do Rotary Club de Sloviansk

O ano de 2014 testou o nosso poder de resistência e compaixão. O lado positivo foi que o Rotary nos deu a força necessária para superar os desafios, unindo um grande número de pessoas de diferentes nacionalidades, religiões e níveis de renda com o objetivo de servir à sociedade. Os rotarianos de Lviv, Kharkiv, Dnipro, Poltava, Kiev, Ivano-Frankivsk, Chernivtsi e das áreas de conflito de Donetsk ajudaram os refugiados da guerra, assim como os rotarianos de Moscou e de Krasnodar, na Rússia.

Nós estendemos a mão para os ucranianos que perderam seu sustento e foram deixados à própria sorte. Os associados do Rotary enviaram mantimentos, papinha para bebês e roupas; outros enviaram medicamentos e produtos de higiene pessoal. Nós organizamos toda a logística para o devido reassentamento dos refugiados, servimos refeições e distribuímos presentes, livros e roupas à população da área afetada. De noite, nós entregamos cestas básicas às famílias. Com a colaboração do Rotary Club de Lviv, conseguimos montar uma clínica dentária itinerante.

Artigo originalmente publicado na edição de abril de 2022 da revista Rotary.