Regina apporte un conseil aux participants : N'ayez pas peur d'aller vers les autres. Ils sont peut-être eux-mêmes timides. « Posez-leur des questions sur leur vie ou leur pays, suggère-t-elle.
Regina Alesi aime beaucoup voyager. Aussi, lorsqu'une camarade de classe lui a raconté son échange Rotary Youth Exchange, la jeune fille a décidé de suivre son exemple. Regina a quitté sa ville natale argentine de San Nicolás de los Arroyos en janvier grâce au programme qui lui a permis d'explorer le Brésil, de s'immerger dans cette culture et de développer ses compétences. « Cette expérience m'a rendue plus indépendante et plus flexible pour m'adapter à différentes situations », déclare-t-elle.
Le programme Youth Exchange du Rotary encourage l'entente mondiale depuis près de 50 ans et, aujourd'hui, les Rotary clubs organisent des échanges dans une centaine de pays. Le programme offre aux adolescents de 15 à 19 ans l'occasion de se faire de nouveaux amis, de découvrir des modes de vie différents, de s'ouvrir à des idées, à des expériences et à des perspectives différentes.
Les échanges offrent la même chose aux familles hôtes. « Passer du temps avec notre participante a permis à ma famille de découvrir une nouvelle culture, de nouvelles traditions et de nouvelles pratiques, explique Ivone Pinheiro de Souza Silva, une maman hôte. Les portes de ma maison seront toujours ouvertes aux jeunes du Youth Exchange. »
Regina fait partie des milliers de jeunes qui ont participé au Youth Exchange l'année dernière. Sur les pages suivantes, vous rencontrerez également Ava Minocherhomji et George French, deux autres participants, et pourrez en savoir plus sur leur année passionnante au Brésil — J.P. SWENSON
George French, des États-Unis, et Regina Alesi, d'Argentine, participent à une réunion du Rotary pendant leur Youth Exchange au Brésil.
Cette expérience m'a rendue plus indépendante et plus flexible pour m'adapter à différentes situations.
Regina Alesi
À gauche : Ava Minocherhomji, une participante d'Inde, a noué des liens forts avec ses trois familles hôtes, dont Luciana et Victor Pfuetzenreiter. En haut à droite : Ava, qui est tombée sous le charme du Brésil, de sa culture et de son peuple, répète une danse. En bas à droite : Ava appréciait les moments du quotidien comme la cuisine, le vélo et les projets pour sa classe de dessin.
Ce qui m'a le plus surprise, c'est à quel point mes familles hôtes étaient différentes les unes des autres, mais aussi à quel point elles étaient toutes accueillantes et affectueuses.
Ava Minocherhomji
À gauche : George French est venu à Guarulhos, au Brésil, près de São Paulo, depuis Crookston aux États-Unis. « Ce qui m'a le plus surpris, raconte-t-il, c'est que même si je n'étais pas un membre de leur famille, nous faisions les choses comme une 'famille'. » En haut à droite : George participe à un cours de théâtre. En bas à gauche : George joue au football avec son « frère » hôte, Rafael da Silva. En bas à droite : George partage un repas avec sa famille hôte, notamment la maman, Ivone Pinheiro de Souza Silva, et le papa, Ednei da Silva. Ivone déclare : « Son sourire et les longs déjeuners que nous avons partagés ensemble me manqueront. »
J'ai compris que j'aimais voyager et que le faire seul peut être un moyen libérateur de faire de nouvelles découvertes.
George French
Cet article est tiré du numéro d'octobre 2023 du magazine Rotary.