A cidade que sediará a Convenção do Rotary International de 2023 é, em si mesma, formada por várias cidades. Assim, comece a se planejar agora mesmo para aproveitar a sua estadia ao máximo!
Lembrete: 15 de dezembro é o último dia do desconto para inscrição antecipada pelo site convention.rotary.org.
A vibrante e imponente Melbourne é uma capital australiana no mais pleno sentido da palavra.
Eu sei que Canberra é a capital política do país e Sidney, o centro financeiro. Por outro lado, ao explorarmos a rica história de Melbourne e observarmos de perto suas muitas atrações, fica claro que a metrópole que receberá a Convenção de 2023 pode facilmente reivindicar o cetro e a coroa de Capital da Culinária, da Cultura, do Esporte e das Compras da Austrália, além de ser a capital do estado de Victoria.
Pedimos a dois australianos — a editora da revista Rotary Down Under, Meagan Martin, e ao seu marido, o diretor criativo Rhys Martin — que colocassem tais títulos à prova. Vários associados da área de Melbourne revelaram os motivos que os fazem amar o litoral sudeste da Austrália. E se generosidade se qualificar a um título, Melbourne também merece o de Capital da Hospitalidade. Junte-se a nós em Melbourne, de 27 a 31 de maio de 2023, e confira por si mesmo. – WEN HUANG
À esquerda: Cafeteria italiana Brunetti. Ao centro: Punch Lane Wine Bar & Restaurant. À direita: uma amostra dos pratos do restaurante Red Emperor.
Capital da Culinária
Centro econômico de Victoria, Melbourne recebeu grande influxo de imigrantes. A cidade abriga cerca de 140 culturas, dos originais aborígenes a uma miríade de imigrantes de países europeus, asiáticos e africanos. Até 2021, 36% dos habitantes da Grande Melbourne eram de outros países.
Essa diversidade contribuiu ao surgimento de um caldeirão cultural animado e em constante ebulição, mais notável ainda nos comes e bebes da cidade. Melbourne tem mais de 2.000 lanchonetes e restaurantes. Misture a isto lounges descolados, pubs simpáticos e bares escondidos em porões e becos, e pronto! Você não sentirá falta de quase nada.
Em South Melbourne, Amanda Wendt, do Rotary Club de Melbourne e governadora do Distrito 9800, recomenda um longo almoço no elegante bistrô Bellota. Adjacente à loja Prince Wine Store, o restaurante diz que tem uma das cartas de vinho mais extensas da cidade. Peça a orientação de um profissional do estabelecimento sobre como navegar entre as cerca de 3.000 opções até você encontrar o que deseja. Relaxe e petisque as delícias de charcutaria e queijos, ostras e pratos principais de origem europeia.
“O Bellota nunca decepciona”, diz Wendt. "Tudo no cardápio é fenomenal."
Acho que isso abriu o seu apetite, não é?. Aguarde mais informações gastronômicas da cidade na nossa próxima edição e no Rotary.org.
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Mary Barry, presidente da Comissão Anfitriã da Convenção de 2023, na ACDC Lane
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Museu de Melbourne
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Chinatown
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Galeria Nacional de Victoria
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Arte de rua na Hosier Lane
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Um artista de rua em Melbourne
Capital da Cultura
Melbourne deu origem ao impressionismo e ao cinema australianos — The Story of the Kelly Gang, muitas vezes considerado o primeiro filme narrativo de longa-metragem do mundo, foi produzido aqui — e em 2008, a Unesco elegeu Melbourne como Cidade da Literatura. Um censo de 2017 de locais com música ao vivo na Grande Melbourne revelou que a metrópole tem um destes locais para cada 9.503 residentes, tornando-a indiscutivelmente a capital mundial da música ao vivo em base per capita. Sua herança arquitetônica, que data dos primeiros anos do assentamento europeu, está ao lado de construções ousadas e contemporâneas.
A combinação desses ingredientes faz Melbourne ser vista como a capital cultural da Austrália. Passando à dramaturgia, enquanto estiver explorando a região dos teatros, conhecida como East End Theatre District, não perca o Princess Theatre, que data de 1854 e talvez seja o marco mais espetacular da cidade. (“Não há nada igual em Londres”, admitiu um crítico britânico depois da reconstrução do teatro, na década de 1880.) Nas imediações ficam o Her Majesty's Theatre, com sua fachada vitoriana e auditório art déco, e o Regent Theatre, uma antiga casa de cinema que foi reimaginada e se tornou o local ideal para grandes produções teatrais do mundo todo.
Antigamente um cinema, o Regent Theatre agora sedia grandes produções teatrais.
Do outro lado da rua está o Athenaeum Theatre, que recebe a Ópera de Melbourne e o Festival Internacional de Comédia de Melbourne. Para uma experiência mais descontraída, Jennie Franklin, do Rotary Club de Melbourne Passport, recomenda o cinema ao ar livre do Sun Theatre, em Williamstown. “Olhando para o outro lado da baía, tendo as luzes da cidade como pano de fundo, você sente que não existe um lugar mais maravilhoso do que este para estar com os amigos”, diz Franklin.
Jamie Robertson, do Rotary Club de Footscray, recomenda a Biblioteca Estadual de Victoria, que “tem grandeza e peculiaridades suficientes para atender aos mais diferentes gostos”, diz ele. No centro do histórico Carlton Gardens fica o ultramoderno Museu de Melbourne, que sediará o evento cultural de boas-vindas da Convenção, em 27 de maio. “De dinossauros e canoas, carroças antigas e exposições científicas, o museu oferece várias perspectivas sobre o ambiente natural, as culturas e a história do estado de Victoria”, diz Dennis Shore, vice-presidente da Comissão Anfitriã da Convenção e associado do Rotary Club de Hawthorn.
Para quem quiser conhecer mais a história, Michelle Crawford, do Rotary Club de Melbourne Central, recomenda uma visita ao Koorie Heritage Trust, que promove a arte e a cultura aborígene. Outra pedida é passear pelo Rio Yarra até Williamstown, o primeiro assentamento portuário de Melbourne. Os museus Seaworks Maritime e Newport Railway ficam próximos dali. Além disso, diz Crawford, “as vistas de Melbourne a partir de Williamstown são espetaculares, especialmente ao pôr do sol”.
Gerações de moradores de Melbourne e visitantes de todo o mundo têm se encantado com o Royal Botanic Gardens Victoria, fundado em 1846. Nas proximidades, o Santuário da Lembrança oferece informações sobre a história da guerra na Austrália. Suba as escadas até a varanda para apreciar as vistas panorâmicas do horizonte de Melbourne, que fica além da linha das mais de 250 árvores comemorativas da reserva do Santuário.
O Melbourne Cricket Ground é o maior estádio do Hemisfério Sul.
Capital do Esporte
Com mais de 20 equipes profissionais na região metropolitana, Melbourne é fanática por esportes e tem uma variedade invejável de locais para satisfazer essa paixão. Nove desses times jogam futebol australiano, inventado em Melbourne no final da década de 1850. Em Melbourne Park, a Rod Laver Arena é a quadra central do Australian Open, o primeiro de quatro torneios anuais de tênis do Grand Slam. O poderoso Melbourne Cricket Ground é o maior estádio do Hemisfério Sul e, sem dúvida, a meca esportiva da Austrália. Flemington Racecourse é onde se encontra a Melbourne Cup. Conhecida como “a corrida que faz a nação parar”, esta prova de três quilômetros com cavalos puro-sangue é a mais rica do mundo em termos de apostas.
O Albert Park é onde acontece o Grande Prêmio da Austrália de Fórmula 1, um encontro de luxo e extravagância de quatro dias em torno dos carros de altíssima velocidade que percorrem o circuito onde se encontra o Albert Park Lake. Pelo restante do ano, moradores e turistas desfrutam deste oásis à beira do lago. “Ao redor do lago há vários locais de piquenique e restaurantes, bem como o Albert Park Golf Course”, informa Matthew Proctor, do Rotary Club de Albert Park. “É um local perfeito e bem conhecido para uma caminhada ou pedalada, sem contar as atividades aquáticas e a pesca.” E isso tudo está a apenas uma curta viagem de bonde ou mesmo a pé a partir da St Kilda Beach, que Aviv Palti, presidente do Rotary Club de Melbourne Passport, chama de “um dos pontos mais ecléticos e animados da cidade”.
A 10 minutos de carro ao sul de St Kilda fica a Dendy Street Beach, em Brighton, altamente recomendada por Maria Hicks, presidente do Rotary Club de Melbourne Passaport. “As cabines coloridas de mais de 100 anos de idade evocam tempos passados, uma nostalgia pura”, diz Hicks. “Caminhe ao sul em direção a Green Point e você encontrará uma praia escondida chamada Holloway Bay, um local tranquilo e protegido para piqueniques ao longo da Bayside Coastal Art Trail.”
Se você preferir duas rodas motorizadas, vá à bela Phillip Island e veja onde acontece o Grande Prêmio Australiano de Motocicleta. E para algo completamente inusitado, confira o Phillip Island Penguin Parade, onde milhares de pequenos pinguins azuis correm pela areia a caminho de casa quando o sol começa a se pôr.
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Uma seleção de carnes à venda no Queen Victoria Market, que conta com produtos de mais de 500 vendedores.
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O Queen Victoria Market se estende por dois quarteirões da cidade.
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A livraria Paperback, um ícone de Melbourne, foi inaugurada na década de 60.
Capital das Compras
Para admirar um pouco mais da arquitetura de Melbourne e satisfazer aquele desejo de fazer boas compras, explore as lojas de luxo do Block Arcade. Para mais opções, pegue um bonde rumo a “Paris end” para uma série de boutiques, como Louis Vuitton, Bulgari, Hermès e Prada.
No extremo oposto fica o Queen Victoria Market, de 144 anos. Com mais de 500 comerciantes, o Queen Vic é uma colmeia movimentada de atividades espalhadas por dois quarteirões da cidade. Comece o passeio pelo histórico salão de carnes e peixes – dois longos corredores de caos carnívoro que oferecem tudo o que é necessário para realizar o seu churrasco dos sonhos. Atrás das bancadas de mármore vintage no salão de laticínios e vegetais, há todo tipo de queijo, inclusive defumado, salgado e envelhecido.
O gerente de mercado Peter Shepheard, do Rotary Club de Altona, diz que o salão de laticínios e vegetais é o ponto certo para experimentar dois dos três petiscos obrigatórios do mercado. “Nenhuma experiência no Queen Vic é completa sem uma parada na Bratwurst Shop & Co.”, diz ele. “Adicione uma iguaria turca no Borek Shop e pronto, não tem como errar.” Termine o dia com as rosquinhas de geleia da American Doughnut Kitchen, um food truck na Queen Street. “Eles abrem às sete da manhã na maioria dos dias e fecham no meio da tarde ou depois que terminar o estoque.”
Ao longo do Rio Yarra está a badalada área Southbank, com restaurantes e boutiques transados, onde ficam o Southbank Promenade, a Eureka Tower, o complexo de entretenimento Crown Melbourne, a Galeria Nacional de Victoria e o Centro de Artes de Melbourne. Algumas das melhores lojas de Melbourne estão no complexo Crown, incluindo grifes como Louis Vuitton, Prada e Salvatore Ferragamo. Para vistas da cidade de cair o queixo, vá ao Melbourne Skydeck da Eureka Tower — o autodeclarado deck mais alto do Hemisfério Sul.
Um pouco mais adiante, ainda ao longo do Rio Yarra, você chegará ao South Wharf. Caminhe pelo calçadão, repleto de restaurantes, bares, cafés e lojas, e admire o histórico navio Polly Woodside. O Centro de Convenções e Exposições de Melbourne fica em South Wharf. É lá que serão realizadas as atividades da Casa da Amizade e as sessões da Convenção do Rotary.
Isso é só uma pequena mostra de tudo o que Melbourne tem a oferecer, já que levaria uma vida inteira para descobrir todos os seus tesouros e segredos. Se você estiver procurando algo especial para fazer durante o tempo que passar na cidade para a Convenção de 2023, fale com um companheiro ou companheira local e descubra, por si só, porque Melbourne também merece o título de Capital da Hospitalidade.
Artigo publicado na edição de novembro de 2022 da revista Rotary.