Gente de acción en todo el mundo

Enero 2022

por Brad Webber

Estados Unidos

En septiembre, el Club Rotario de Novato, California, celebró la inauguración de un centro comunitario, culminación de una labor que comenzó en 2007 con un legado testamentario de 5 millones de dólares por parte del veterano socio Bill Jonas. El club colaboró con la Universidad Comunitaria de Marin en la construcción de un complejo de 1450 metros cuadrados en el campus de la universidad en Indian Valley. El centro alberga un espacio para banquetes con capacidad para cientos de invitados, una cocina y un escenario dotado de los últimos equipos audiovisuales. El club, cuya contribución cubrió aproximadamente un tercio del costo total del proyecto, obtuvo un contrato de arrendamiento de 75 años, así como el derecho a nombrar el centro en honor de sus benefactores, los difuntos Bill y Adele Jonas, y ahora celebra sus reuniones en este. «Fue un reto a largo plazo, pero no nos rendimos», explica Sonia Seeman, copresidenta del comité de planificación del proyecto.

Antigua y Barbuda

El agradable clima de las Islas de Sotavento puede ser una delicia para los veraneantes, pero para los residentes, la grave sequía de los últimos años ha provocado el racionamiento y la dependencia del agua desalinizada. Para aprovechar al máximo el agua disponible, el Club Rotaract de Antigua se embarcó en un proyecto para instalar 12 tanques de recolección de agua en una asociación para personas con discapacidades. «A la luz de la actual pandemia de COVID-19, esto fomentará el lavado de manos y la higiene adecuada», comenta la expresidenta del club, Ti-Anna Harris, sobre el proyecto cuyo costo es de unos 1850 dólares. El club cuenta con 34 socios y cuenta con una amplia cartera de proyectos. En septiembre, los socios recogieron basura en una playa local como parte de las campañas de limpieza "Save Our Shores" (Salvemos nuestras costas) que llevaron a cabo conjuntamente con los clubes Rotaract de Mémorial des Gonaïves (Haití), y Freetown Sunset (Sierra Leona). Otros proyectos del club incluyen la realización de pruebas gratuitas de VIH, cursos de formación profesional, una celebración navideña y un concurso de ortografía.

Reino Unido

Gracias a una iniciativa que cuenta con el apoyo de Rotary, se han distribuido miles de tiendas de campaña que ayudan a protegerse de los elementos a personas sin hogar en el Reino Unido. Estas ligeras tiendas de campaña para una persona cuestan unos 40 dólares y ofrecen una solución a corto plazo para las personas vulnerables expuestas a un clima frío y húmedo. «La primera vez que mostramos el Sleep Pod a alguien fuera de nuestro pequeño círculo fue cuando se lo enseñamos a los rotarios», afirma Justin Devereux, cofundador junto con dos amigos de la organización benéfica Sleep Pod. El Club Rotario de Erdington y otros clubes del Distrito 1060 proporcionan apoyo financiero, y cientos de rotarios y otros voluntarios contribuyeron a la labor durante la pandemia ensamblando tiendas en sus hogares y así aumentar las existencias disponibles. «Mientras la gente siga muriendo en nuestras calles y en nuestros campos por hipotermia o la exposición a los elementos, Sleep Pod hará todo lo posible para ayudar a las personas que carecen de un techo, independientemente de la razón por la que se encuentren en esa situación» concluye dice Devereux.

Egipto

En 2019, intrigada por una pareja de cernícalos que anidaba frente al balcón de su apartamento, Georgina Cole comenzó a documentar sus avistamientos en la base de datos online eBird. «Me di cuenta de que tenía que aprender más sobre todas las aves que me rodean», dice Cole, socia del Club Rotario de Red Sea-El Gouna, situado en una comunidad turística del Golfo de Suez en una región que es punto de parada para más de un millón de aves que migran entre Europa y África. Cuando una escuela local le pidió que diese una charla a sus alumnos, Cole creó tarjetas de identificación de aves en inglés y árabe. Alentada por su labor, la cual cuenta con el apoyo de su club, la comunidad construyó una caseta de observación con vistas a un humedal. El proyecto se ha ampliado para educar a los hoteleros locales sobre las aves que pueden verse en distintas épocas del año. «La región del Mar Rojo se nutre de los turistas que visitan esta zona para disfrutar de la vida marina mediante actividades como el buceo», explica Cole. «¿Por qué no también del avistamiento de aves?».

Tailandia

Desde el inicio de la pandemia mundial de COVID-19, el Club Rotario de Eastern Seaboard ha desempeñado un papel fundamental en más de 30 campañas de recolección de alimentos. Rodney Charman, expresidente del club, afirma que este es uno de los actores más dinámicos de Pattaya, comunidad costera que se ha visto especialmente afectada por los cierres causados por la pandemia. «Sin el turismo», comenta Charman, «los taxistas, los trabajadores de los hoteles y el personal de los bares están sin trabajo, y algunos se ven forzados a vivir en la calle o en albergues». El club colabora con un banco de alimentos local y con otras organizaciones de servicios sociales y coordina su labor con la policía para distribuir los artículos necesarios. Para preparar un gran evento de distribución en agosto, cinco socios del club pasaron tres días comprando, transportando y empaquetando alimentos en 400 kits compuestos por una comida cocinada de pollo y arroz, y una bolsa con artículos como arroz, huevos, agua, latas de pescado, aceite de cocina y mascarillas. El equipo repitió esta iniciativa en los meses siguientes

Este artículo se publicó originalmente en Enero de 2022 de la revista Rotary.

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